東非國(guó)家埃塞俄比亞中部小鎮(zhèn)貝科基以優(yōu)秀的長(zhǎng)跑選手聞名，一個(gè)又一個(gè)長(zhǎng)跑選手在這個(gè)有1。7萬(wàn)人口的小鎮(zhèn)上誕生，其中7人在奧運(yùn)會(huì)上奪得獎(jiǎng)牌，他們贏得了16枚奧運(yùn)會(huì)獎(jiǎng)牌，包括10枚金牌。
在貝科基，各行各業(yè)的人都喜歡穿跑鞋。商店里，人們常常聚在一起看徑賽項(xiàng)目轉(zhuǎn)播，有埃塞俄比亞選手參加的比賽尤其吸引人。
和東非其他地區(qū)的長(zhǎng)跑選手相比，貝科基選手有些特別之處。鄉(xiāng)村生活讓貝科基人更堅(jiān)強(qiáng)，更能吃苦，這對(duì)長(zhǎng)跑選手來說至關(guān)重要。
貝科基是長(zhǎng)跑選手理想的訓(xùn)練地。這里的海拔超過2743米，高原空氣稀薄，選手在此訓(xùn)練，到低海拔地區(qū)比賽時(shí)優(yōu)勢(shì)明顯。這里的森林同樣適合練習(xí)長(zhǎng)跑：選手們習(xí)慣了在森林中曲折前進(jìn)，在平坦的賽場(chǎng)上比賽時(shí)會(huì)覺得更容易。
小鎮(zhèn)上大多數(shù)功成名就的長(zhǎng)跑選手，都是森塔耶胡·艾什圖教練培養(yǎng)出來的。
長(zhǎng)跑選手德拉爾圖·圖魯是艾什圖的愛徒。1992年，她在巴塞羅那奧運(yùn)會(huì)上奪得金牌，成為在奧運(yùn)會(huì)上奪金的第一位非洲黑人女性。
她的成功激勵(lì)了其他選手，孩子們把一枚枚獎(jiǎng)牌帶回家，貝科基人對(duì)此頗感自豪。
年輕的選手們?cè)隗w育場(chǎng)上訓(xùn)練，也在起伏不平的野外揮汗如雨。艾什圖要求弟子們養(yǎng)成良好的飲食習(xí)慣，不訓(xùn)練時(shí)好好休息。喝酒和約會(huì)被嚴(yán)令禁止。
埃塞俄比亞近40%的人口生活在國(guó)際貧困線之下，跑步給他們提供了擺脫貧窮的可能。一個(gè)成功的馬拉松選手每年能賺數(shù)十萬(wàn)美元，包括贊助費(fèi)、比賽獎(jiǎng)金和出場(chǎng)費(fèi)。賺到錢后，許多選手回到貝科基做生意。
“他們最想要的是勝利，而不是收入，”艾什圖教練說，“我訓(xùn)練他們是要讓他們贏得比賽，而不是賺錢。”
作為小鎮(zhèn)上的名人，艾什圖堅(jiān)持說，這沒有給他的生活帶來任何改變。他依然從政府領(lǐng)取115美元的月薪，依然時(shí)常在貝科基的街道上跑步，看到從鎮(zhèn)上走出的選手到世界各地比賽時(shí)，依然自豪不已。他說：“跑步讓我快樂!”
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