在美國的曼哈島和布魯克林區(qū)之間，有一座跨越東河的懸索大橋，叫布魯克林大橋。你可能想不到，這座全長1834米、被稱為世界“第八大奇跡”的宏偉建筑，卻是一位偉大的殘疾人建筑師用一根手指指揮建成的。
早在19世紀中葉，紐約就已經(jīng)是當時世界上成長最快的城市，為解決交通不便的狀態(tài)，市政府計劃在曼哈頓與布魯克林之間修建一橫跨兩地的大橋。這項計劃很快得到了實施，移民美國的德國工程師約翰·奧古斯都·羅布林成為修建大橋的總工程師。按照他的設計，布魯克林大橋全長1800多米，建造周期為14年。
然而，就在所有的前期準備工作都已完成，大橋即將動工的前夕，羅布林突患破傷風。為了爭取大橋早日動工，羅布林一心撲在工作上，拒絕接受醫(yī)生的治療。就在大橋開工三個月后，羅布林離開了人世。臨終前，羅布林將32歲的兒子華盛頓·羅布林叫到床前，呵囑他一定要完成自己沒有實現(xiàn)的心態(tài)，華盛頓·羅布林流著眼淚答應了自己的父親。于是，年輕的華盛頓·羅布林從父親手里接過了總工程師一職。
擔此重任后，華盛頓每天都親臨現(xiàn)場，和工人們一起施工。由于長時間的水下浸泡，使得華盛頓換上嚴重的“潛水員病”，這是一種會使人失去活動能力的慢性病。雖然身患重病，但華盛頓·羅布林和他當年的父親一樣，沒有住進醫(yī)院，而是堅、持在工地上指揮施工。當布魯克林大橋的兩個橋樁都建完的時候，華盛頓的病情也嚴重惡化，最后全身癱瘓，無法現(xiàn)場指揮施工。
這時，幾乎每一個都認為這座偉大的建筑一定無法繼續(xù)了。但是，在頑強的意志支撐下，華盛頓決心要完成父親的心愿。躺在病床上，他用唯一能動的一根食指敲擊妻子愛密莉的手臂，通過這種特別的方式，由妻子把設計圖傳達給仍在建橋的工程師們。每天，他都要堅持坐在家中的窗臺前，通過望遠鏡監(jiān)督橋梁建筑的進度。雖然每次他都疼痛得大汗淋漓，但這種特別的遙控指揮卻從未間斷過。
13年后的1983年，華盛頓·羅布林終于用一根手指指揮建成了一座富麗典雅的布魯克林大橋。大橋的建成，不僅是“工業(yè)革命時代的建筑工程奇跡”，更是建筑師華盛頓·羅布林的一個奇跡。因為13年來，華盛頓·羅布林用唯一能動的一根食指，敲擊妻子的手臂達一億次之多。為此，美國近代著名詩人哈特·克雷恩專門為這座偉大的建筑和這個偉大的建筑師寫了一首長詩，詩名就叫《橋》。
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