有這樣一個很經典的小故事:小兔子被送進了動物學校，它最喜歡跑步課，并且總是得第一；最不喜歡的則是游泳課，一上游泳課它就非常痛苦。但是兔爸爸和兔媽媽要求小兔子什么都學，不允許它有所放棄。小兔子只好每天垂頭喪氣地到學校上學，老師問它是不是在為游泳太差而煩惱，小兔子點點頭，盼望得到老師的幫助。老師說：“其實這個問題很好解決，你跑步是強項，游泳是弱項，這樣好了，你以后不用上跑步課了，可以專心練習游泳。”
中國有句古話：只要功夫深，鐵棒磨成針。講的是只要堅持不懈，就一定能成功。但是看了上面這個寓言的人可能會意識到，小兔子根本不是學游泳的料，即使再刻苦它也不會成為游泳能手；相反，如果訓練得法，它也許會成為跑步冠軍。
成功必須“揚長避短”。研究者發現，盡管其路徑各異，但成功都有一個共同點，就是“揚長避短”。傳統上我們強調彌補缺點，糾正不足，并以此來定義“進步”。而事實上，當人們把精力和時間用于彌補缺點時，就無暇顧及增強和發揮優勢了；更何況任何人的欠缺都比才干多得多，而且大部分的欠缺是無法彌補的。
大文豪馬克·吐溫曾經經商，不僅自己多年用心血換來的經費賠了個精光，還欠了一屁股債。妻子奧莉姬深知丈夫沒有經商的本事，卻有文學上的天賦，便幫助他鼓起勇氣，振作精神，重走創作之路。馬克·吐溫終于擺脫了失敗的痛苦，在文學創作上建立了輝煌的業績。
人生的訣竅就是發現自己的優勢，經營自己的長處。富蘭克林說“寶貝放錯了地方便是廢物”，就是這個意思。在人生的坐標系里，一個人如果站錯了位置，用他的短處而不是長處來謀生的話，那會異常艱難甚至可怕，他可能會在永久的卑微和失意中沉淪。因此，認清自己的優勢和長處相當重要，即使它不怎么高雅人流，但可能是你改變命運的一大財富。選擇職業同樣也是這個道理，你無需考慮這個職業能給你事業多少錢，能不能使你成名。重要的是，你應該選擇最能使你全力以赴，最能使你的品格和優勢得到充分發揮的職業。
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