清朝光緒年間，張之洞在湖北做制臺，由于清王朝吏治腐敗，加之大量無業游民涌入城市無事可做，賭風日盛，地處九省通衢的武漢三鎮尤其明顯，賭博引發了很多社會問題，輕者家庭不和，重者傾家蕩產，敗壞社會風氣。為此，張之洞決心抓幾個賭棍懲戒他們一下，希望他們迷途知返，各務正業。
這天，衙役抓到四個賭棍。張之洞讓人將四人收在監牢里，每人發給銅錢一千，并拿出紙牌、骰子，叫他們在牢里賭三天三夜。除吃飯拉屎以外，不許睡覺，不許休息，每人一千銅錢除輸贏兌現以外，還要按規矩抽頭。四個賭徒莫名其妙，只好遵制臺吩咐，在監內連賭三天三夜。結果，賭棍們賭得精疲力盡，兩眼熬得通紅，個個叫苦不迭。
三天過后，張之洞提審四個賭棍，問起賭博的結果，四個賭棍說制臺給的四千銅錢都給輸光了，抽進頭里去了，一個都沒贏。
張之洞呵呵一笑說：“這就叫做久賭神仙輸啊！”
說罷，叫人拿出紙筆，在紙上用筆寫上“賭博”二字，叫人用剪刀從中間剪開，變成了“專、者、貝、十”四個大字。他指著這四個字給賭棍們講解說：“看到了吧，專門賭博的人只有貝十(背時)的運，怎么會贏呢！”經過了三天三夜賭博折磨和張之洞的悉心開導，四個賭徒恍然大悟，當堂表示今后不再賭博，決心改掉賭博的惡習，各務正業。
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