隕石來(lái)襲，體積越大，造成的損害越大。直徑800米的隕石發(fā)生爆炸的威力約等于1000億噸TNT當(dāng)量，足以引發(fā)大范圍的爆炸和地震，不過(guò)相比現(xiàn)代發(fā)生的許多自然災(zāi)害，這也沒(méi)有特別出格，一旦碰撞威力突破了1000億噸TNT當(dāng)量的門(mén)檻，人類(lèi)面對(duì)的就將是歷史上前所未有的浩劫。直徑1。6千米的隕石將給平流層帶入大量的塵埃，塵埃遮天蔽日，引發(fā)全球變冷。
造成恐龍滅絕的隕石直徑可能有11～13千米，爆炸的碎片像雨點(diǎn)般傾瀉下來(lái)點(diǎn)燃了叢林。
倘若這樣的情況發(fā)生在今天，可能會(huì)造成數(shù)十億人的死亡。那些僥幸在爆炸和火災(zāi)中躲過(guò)一劫的人們也將面臨長(zhǎng)期的食物短缺，人們會(huì)因饑餓而死。盡管如此，仍有一小部分人有希望度過(guò)這場(chǎng)浩劫。“可能會(huì)是哥斯達(dá)黎加的一些漁民，”美國(guó)科羅拉多大學(xué)地質(zhì)學(xué)家Toon說(shuō)，“火災(zāi)肆虐時(shí)生活在海邊的人會(huì)設(shè)法躲藏，并靠捕魚(yú)果腹。”
對(duì)于一顆能完全毀滅人類(lèi)的隕石，Toon估計(jì)其直徑約為100千米。他說(shuō)：“它將把一切化為灰燼。”
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