他是一位思想巨匠，獨倡“知行合一”，發展“心學”，成為具有世界影響的偉大哲學家；
他是一位軍事天才，當皇室出現軍事叛亂之時，他力挽狂瀾，拯救了明王朝的歷史命運；
他是一位詩文英杰，文思似天風浩蕩川流奔涌，深林幽谷天心月圓，都見證過他的文辭；
他是一位文化巨擘，集立德、立功、立言于一身成為“真三不朽”，實現了圣賢的理想；
然而，他的一生卻是滿地荊棘，充滿艱辛曲折，坎坷無限……
拋卻自家無盡藏
沿門托缽效貧兒
王陽明曾寫過一句："拋卻自家無盡藏，沿門托缽效貧兒。"
意思是：拋棄了自家用之不盡、取之不盡的寶藏，像乞丐那樣挨門挨戶的乞討，這是一種非常可憐的迷失的狀態。他的本意是強調人的良知是內在的，不假外求的。一味外求，只會令人失卻自己的本心，亦難以心安。
一個人若總是一味地外求(自己所沒有的)，而無暇內顧和歸回(自己已經有的)，就會活得像個乞丐，惶惶不可終日，享受不到真正的安息。
這個自家無盡藏，就是我們的本心。
識得本心，才能開悟
《傳習錄》上記載，一朋友問王陽明：“讀書不記得如何？”
王陽明說：“只要曉得，如何要記得？要曉得已是落第二義了，只要明得自家本體。若徒要記得，便不曉得；若徒要曉得，便明不得自家的本體。”
王陽明說“曉得”是第一義，“記得”的第二義，二者有境界高下之分。因為記得只是你記住了書中的話，曉得則是你從自心中發現了書中的那些道理，這就是讀書以發明本心。王陽明的回答是：“只要理解了就行，為什么非要記住？其實，理解已是次要的了，重要的是使自己的心的本體光明。如果只是求記住，就不能理解；如果只是求理解，就不能使自心的本體光明了。”
王陽明認為，讀書的目的是發現自家心體。如果我們讀書，不能觸動我們的內心，不能在我們內心發現、昌明良知，不能讓我本尋找到自己的本心，那么我們將什么也得不到。
只有當學到只存一心，各種知識已徹底融會貫通，有的只是心靈的本能活動，在這種情況下，大腦最深層的功能和奧秘才會得以發現，靈感也會源源不斷地激發出來，這就是所謂的自身本體顯現了。
我們每一個人都具有“本心”，這一本心實際上也就是我們生命的本原或本質。我們之所以具有各種各樣的生命活動，不僅能夠視聽言動，而且能夠分辨善惡、能夠感知外物，能夠就事物之間的關系進行判斷、推理，根本原因即在于我們具有這樣一個“本心”，如果沒有這一“本心”，那么我們的全部生命活動就都是不可能的了。
夫惡念者，習氣也
善念者，本性也
王陽明在一封家書中說：夫惡念者，習氣也；善念者，本性也。人的惡行惡念，都是后天的習氣。也就是說，惡總是在人的生長中所養成的、被熏染的。而善念，則是存在于每個人心中的，是本性。
人之所以作惡，并非是因為泯滅天良，并非是因為沒有善根，而是因為后天養成、熏染的惡習遮蔽了人的本性。根據王陽明的心學，世界上沒有十惡不赦的人，只要照見自己的本心，善念必然驅逐惡習，正如太陽驅逐霧氣一樣。
人修行的過程，就是不斷致良知的過程，也就是發明本心的過程。因此，修行不是外求，不是獲得財富、地位，甚至不是獲得知識，而是要不斷除掉遮蔽良心和本心的惡習和障礙物，完完全全發現自我的本心。
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