直率是人性中最本質的部分。人們普遍認為孩子是單純的，他們沒有受過世俗的污染，處處表現出天然的真實，他們的率直是本性的真實體現，他們對外界事物的直接感受可以不經加工地通過語言表達出來，而這種直接的表達是可以被接受的，正所謂童言無忌。
與孩子的率直不同，成年人的率直往往不太討人喜歡。好心被當成了驢肝肺，良好愿望卻往往收不到好的結果，也是相當多的成年人內心的一大苦痛。這種情況可能是人們在敘述某一事件或表達某一看法時，太過于直白，沒有考慮對方的感受，以致所表達的觀點或建議未被采納，反被誤會。因此，人們在日后的表述中就需要委婉一些。
委婉是用迂回曲折的語言表達本意的方法。說話者故意說一些與本意相關或相似的話，以烘托本來要直說的意思。委婉是交談的“緩沖劑”，它會讓原本可能困難的交往變得順利起來，讓聽者在比較舒適的氛圍中領悟到說話者的本意。
委婉含蓄的語言，既是勸說他人的法寶，又能顧及人們的自尊心，使人容易產生共鳴。換句話來說，委婉含蓄的語言表達是成熟、穩重的表現。中國人講究曲徑通幽的含蓄美，智者往往說話委婉含蓄，原因即在此。
就拿委婉勸諫來說，這樣可以避免因直接敘述給對方造成傷害而形成對抗，能讓對方在細細品味說話者的語言之中接受說話者的觀點，從而取得共同的認識，在古時亦是如此。古人對于君父尊長的所作所為不敢直說，一般采取委婉的方式來表達。
有一次，秦王和中期發生了爭論，結果中期贏了，秦王輸了。中期若無其事、大搖大擺地走出了皇宮。秦王大怒，暴跳如雷，決心要把中期殺掉，以解心頭大恨。這時，在秦王身邊有個和中期要好的人對秦王說：“中期可真是個直言無忌的人，幸好遇到大王這樣賢明的君主才能活命。如果遇到桀紂那樣的暴君，早就沒命了！”秦王一聽，也就不好再加罪于中期了。
在秦王盛怒的情況下，要為中期辯護，直言勸說秦王不要殺中期，只能是火上澆油，適得其反。中期的朋友采用了委婉的方式，簡單的幾句話卻有著豐富的含義，既有對中期的指責，又有對若殺中期則是暴君的暗示，還有不殺中期則是賢君的稱贊，秦王的火氣一下子就平息了下來，不好再對中期下手了。再來看一個歷史故事。
漢武帝的乳母在宮外犯了罪，武帝想依法處置她，乳母就向東方朔求助。東方朔說：“你如果想獲得解救，就在將被抓走的時候，不斷回頭注視武帝，千萬不可說什么，這樣或許還有一線希望。”
乳母經過武帝面前，果然一步三回頭。東方朔在武帝旁邊站立著對乳母說：“你也太笨了，皇帝現在已經長大了，哪里還會要你的乳汁養活呢？”武帝聽了，面露凄然之色，最終赦免了乳母的罪過。
東方朔為乳母辯護使用的也是委婉術，他間接地提醒漢武帝不要忘記……
能說話并不一定代表會說話，會說話并不代表說的有藝術、有魅力。雖然每個人都說話，但是在現實生活中，每個人的說話能力和水平卻是層次迥異、高低有別的。想要擁有出類拔萃的說話水平，想要擁有與眾不同的精彩人生，就要掌握不一樣的說話技巧，不善言辭將影響你一生的發展。當你弄清楚是什么使自己不善言辭時，你才會有的放矢地去嘗試開口說話；當你意識到不善言辭給你的生活帶來負面影響時，你才會下力氣去改變它。改變是必須的：改變你的心態，戰勝你的恐懼，拋卻你的緊張，鍛煉你的膽量，樹立你的自信，在不斷嘗試中提升你的表達能力……
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