時光倒流到96年前。她出生在古巴首都哈瓦納，家中共有兄弟姐妹7人，她是最小的一個。很小的時候，她就對繪畫充滿了好奇，家里的墻壁和地板上到處可見她的涂鴉之作。
雖然和大多數小孩一樣只是無意識地涂涂畫畫，卻顯現出驚人的天賦，甚至連母親看了她的習作也忍不住夸獎：“這是達·芬奇借你的手畫的嗎？”她認認真真地爭辯：“才不是呢，這是我花了一整天的時間完成的！”
父親不幸早逝，母親扛起了養家的重擔，哥哥姐姐們也都相繼上了學，她常常被扔在家里與寂寞相伴，但她并沒有閑著，而是拿著畫筆一筆一畫地描繪對未來的希翼。日復一日的苦練中，她的畫技突飛猛進。
后來，她考入古巴的一所大學學習建筑，但是，對繪畫的喜愛讓她從小到大每天都抽出時間作畫，無論學業多么繁重，從來不曾有放棄的念頭。
24歲時，她偶遇來古巴旅游的美國人杰西，兩人一見鐘情，她不惜放棄學業迅速嫁人，并隨杰西一起搬到紐約居住。
婚后的生活甜蜜而拮據，女孩子追求的物質享受她都一一放棄，唯有一樣東西她始終堅持，那就是繪畫，即使在二戰那樣艱難的時刻里，她依然會一邊煮飯一邊抱著畫夾。
不是沒想過賣畫改善生活，這其間，她舉辦過幾次畫展，可每次都是滿懷希望而去，又懷抱失落而歸。來畫展參觀的人始終廖廖無幾，那些蘸著熱情而作的畫圖，從來都沒有賣出過一幅。
生活的磨難卻從不停息，最深愛的丈夫杰西去世，他們沒有孩子，只留她一個人孤單地與滿室的畫作相伴。
對繪畫狂熱的信念開始有些動搖，她懷疑自己真的沒有天賦，并不是當畫家的料兒，這是每一個遭遇失敗的人都會有的念頭啊。
好在，有好友托尼的鼓勵和支持，托尼是紐約巴里奧博物館的董事會主席，他在自己的博物館里為好友舉辦了一次畫展，雖然得到一些好評，但很快，人們又將這個并不知名的畫家淡出視線之外。
誰也沒想到，就在最絕望的困境里，成功會悄然而至。那是“拉丁收藏家畫廊”的老板謝韋，通過朋友的介紹，登門觀賞她的作品，只欣賞了幾幅畫，這位見多識廣的老板就被徹底震住，并驚呼：“哇，我找到了一位前輩！”繼而，他如獲至寶，將她的畫送到畫展上。
與以往每次畫展不同的是，這一次，她的作品終于得到了公眾的承認，成為收藏家們爭相搶購的對象，有人一次就買六七幅，簡直就像日本核電站爆炸時人們瘋狂購鹽。
她徹底“火”起來了。她的畫被紐約現代藝術博物館永久收藏，英國舉辦了她的作品回顧展，媒體甚至把她稱為“美術界過去10年最偉大的發現”。巴里奧博物館館長朱利安評價道：“她以自己的不斷探索和思考走到了時代前面，證明了她內心強大的力量。”
她就是美國女畫家卡曼·埃雷拉，而此時，她已經96歲高齡。
對于自己的大器晚成，卡曼這樣說：“波多黎各有句諺語——那些耐心的人總會等來巴士，我已經在車站等了90多年。”
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