廟里有兩個和尚。一個是老方丈，每天都在讀書念經；一個是小和尚，每天都在砍柴挑水。
有一天，小和尚耐不住寂寞了，跑去找方丈："方丈、方丈，我想讀書……"
方丈看了看小和尚，什么也沒有說，回到房間里搬了一塊石頭出來："這樣吧，今天你把這塊石頭拿到山下的市集上去賣。但是記住一點：無論別人出多少錢都不要賣！"
小和尚想不通：一塊石頭讓我去賣，而且說，有人買還不給賣？可是，沒有辦法，小和尚只好拿著石頭下山了。
在市集里，從清晨到下午，沒有一個人來瞧這塊石頭。快日落的時候，有個婦女走了過來，看了看石頭、看了看小和尚問："小和尚，你這石頭是賣嗎？"
小和尚說："是啊！"
"這樣吧，我出五文錢買你這塊石頭。因為它的樣子很別致，我想買回去給丈夫寫字的時候壓壓紙，這樣不容易被風吹走。" 小和尚想，一塊石頭能賣五文錢啊！但是，方丈不準他賣啊！所以，小和尚只好說："不賣、不賣！"
婦女急了："我出六文錢！"
"不賣、不賣！"
婦女沒有辦法，只好搖搖頭，走了。
傍晚的時候，小和尚帶著石頭回到山上。
方丈問："怎么樣？"
小和尚遺憾的說："今天竟然有個婦女愿意出六文錢買這塊石頭。但，你說不讓我賣，我只好沒賣！"
方丈問："你明白了嗎？"
小和尚奇怪的回答："不明白啊？"
方丈笑了笑，什么也沒說，搬著石頭就走了。 小和尚沒有辦法，只好繼續砍柴。
過了一個月，小和尚耐不住寂寞了，又來找方丈："方丈、方丈，我不想砍柴，我想讀書！"方丈看了看小和尚，還是什么也沒說，回到房間里搬出那塊石頭。"這樣吧，這次你把這塊石頭拿到山下的米鋪老板那去賣，但是，還記住：無論他出多少錢都不要賣！"
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