“呵，夏天那些甜蜜芬芳的生命/怎么能經受時光毀滅性的攻擊/即使堅韌的巖石和牢固的鐵門/面對歲月的侵蝕也非堅若磐石……”
青春、美貌、花苞，在莎士比亞的筆下，時間對這些美的事物有著絕對的制約。時間是鐮刀、是兇器，是暴君，它有著摧毀一切的力量，對美貌、青春、愛情、友情和生命等美的事物無情地吞噬。
在第60首中，時間被喻作鐮刀，刺穿青春華麗的鎧甲，在美額上挖掘出戰壕；第19首中，時間成為了比猛獸更兇殘的存在，肆意摧殘大千世界與芳菲；第65首中，時間把美摧毀，卻沒有任何人可以阻止這場災難；第5首、第16首、第12首……時間的主題在莎士比亞十四行詩之中占了一個重要的版面。
在這些詩作之中，都或是直接，或是間接地表明了時間的殘酷與無情，透露出了莎士比亞對時間的憤懣，對青春與生命的短暫逝去的痛惜，還有對永不停息的時間流動與宇宙變化的思考。時間是不可逆的，不可更改的，是沒有生命情感的。
這也是當時 文藝復興時期，人們對人的存在的思考與迷茫。人們發現了人的價值，發現了生命的偉大，但同時也發現了人的有限性——人囿于時間，而時間是人的本原存在方式，是人無法與之抗衡的。在有限的時間之內，在明知結果是青春的消亡、美的逝去之時，在時間以及生命的流逝是必然的情況下，人該如何對待自身的處境成了當時社會的思想中的一大問題。
但是，在十四行詩之中，莎士比亞面對時間的存在并非是一種悲觀主義的態度，在他的時間哲學之中，還有比時間更為恒久的事物，那就是藝術、詩篇。
在第65首詩中，他貶斥了時間帶走了銅石、大地，帶走了甜蜜的生命，但是，這些美會在他的詩里永久閃耀；第18首中，代表著青春的夏天在不朽的詩句中獲得了永生，讓美人在詩中永久生存下去；第60首中，他說“蕓蕓眾生都難逃時光的鐮刀”，但是“詩篇垂諸永久”，不怕時光的毒手；第63首中，“他的美將在我這些詩句中呈現，詩句將長存，他也將永遠新鮮”。這些詩作中充分體現了詩人對時間的抗衡，以藝術、以詩篇。詩篇的價值可以永恒，詩篇的力量可以抵抗時間甚至超越時間，詩篇具有藐視時間的威力，詩篇所描繪的對象可以詩的流傳而不朽。
莎士比亞筆下的詩篇與時間的抗爭所體現出的，是對內在精神的崇尚。時間雖然永不停歇，不可逆轉地流逝，但是在靜止的詩篇中，時間也會為之停下，美也在此永恒，即使肉體死亡，精神也會永存。
在十四行詩中，時間不再是困住人的牢籠，不再是摧毀美的利器，人類對超越自身的時間進行抗爭，以文藝對抗時間，讓美在詩歌之中得到永生。這不僅是詩人對于時間的態度的體現，更是一種超乎現實的瞻望、一種人類的力量的體現！
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